Avant de s'appeler la France, le territoire était occupé par des dizaines de peuples celtes que les Romains appelaient les Gaulois. En quelques années, de 58 à 51 avant J.-C., le général Jules César les soumet. La Gaule devient alors une partie de l'Empire romain pendant près de cinq siècles. Ce chapitre explique qui étaient les Gaulois, comment ils ont été vaincus et ce que la présence romaine a changé.
Les Gaulois ne forment pas un pays uni : on compte une soixantaine de peuples, comme les Arvernes en Auvergne ou les Éduens en Bourgogne, souvent rivaux. Ils sont surtout paysans et éleveurs, mais aussi d'excellents artisans : forgerons, orfèvres, tonneliers. Ils vivent dans des fermes et dans des villes fortifiées appelées oppida. Leurs prêtres, les druides, sont aussi des juges et des savants. Comme les Gaulois écrivaient très peu, nous les connaissons surtout par les textes romains et par l'archéologie.
Le sud, autour de Narbonne, est romain depuis la fin du IIe siècle av. J.-C. En 58 av. J.-C., Jules César profite de la migration des Helvètes pour entrer en Gaule. Ses légions, bien entraînées, avancent en profitant des divisions entre les peuples gaulois. César raconte lui-même ses campagnes dans un livre, La Guerre des Gaules, une source précieuse mais écrite à sa propre gloire.
En 52 av. J.-C., le jeune chef arverne Vercingétorix rassemble de nombreux peuples. Il pratique la tactique de la terre brûlée et repousse César à Gergovie. Mais il s'enferme ensuite dans l'oppidum d'Alésia. César fait construire tout autour une double ligne de fortifications. L'armée de secours gauloise est repoussée, les assiégés meurent de faim : Vercingétorix se rend. Emmené à Rome, il sera exécuté quelques années plus tard.
Peu à peu, les habitants deviennent des Gallo-Romains. Ils parlent latin, langue d'où vient le français, et construisent des villes sur le modèle de Rome : Lugdunum (Lyon) devient la capitale des Gaules. On y trouve forum, thermes, théâtres et amphithéâtres, comme à Nîmes, Arles ou Orange. Des voies romaines et des aqueducs, comme le pont du Gard, traversent le pays. Le christianisme arrive au IIe siècle. Pour situer cette époque, joue aussi à les grandes périodes de l'histoire ou entraîne-toi avec personnages et événements de l'histoire de France.
Les Gaulois ont longtemps été présentés comme « nos ancêtres » ; les manuels actuels insistent plutôt sur la diversité de leurs peuples, sur ce que la conquête a changé et sur le métissage gallo-romain. Ce jeu suit cette logique, en quatre thèmes de vocabulaire puis un thème de dates.
Le contenu reprend le chapitre que l'ancien programme plaçait en CM1. Dans le programme entré en vigueur à la rentrée 2026, les Celtes et la Gaule sont étudiés au collège : le jeu sert donc aussi bien à revoir ces notions en fin de primaire qu'à les préparer avant la sixième.
Chaque question peut prendre deux formes : retrouver un mot à partir de sa définition, ou dire si une affirmation est juste. Une explication courte suit chaque réponse. Une partie dure quelques minutes ; c'est en la refaisant à quelques jours d'intervalle que les noms et les dates s'installent.