Dire quel jour on est, à quelle heure on se retrouve, en quelle saison on part : c'est le premier italien qui sert vraiment. Ce vocabulaire tombe dans tous les exercices où l'on décrit sa journée ou ses habitudes, c'est-à-dire dès les premières semaines de LV2. Ce jeu le reprend en cinq familles : les jours, les mois, les saisons et les moments de la journée, l'heure, et les mots qui disent le temps qui passe.
La semaine se dit lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì, sabato, domenica. Comme en français, les jours s'écrivent en minuscules. Ce qui frappe d'abord, c'est l'accent final des cinq premiers : lunedì, martedì, et ainsi de suite jusqu'à venerdì. Cet accent n'est pas décoratif, il indique que l'accent tonique tombe sur la dernière syllabe, ce qui change complètement la prononciation. Pour dire une habitude, on ajoute di devant : di lunedì veut dire tous les lundis.
Les douze mois sont gennaio, febbraio, marzo, aprile, maggio, giugno, luglio, agosto, settembre, ottobre, novembre, dicembre, tous en minuscules. Devant un mois, l'italien emploie a : a luglio, a dicembre. Pour une date, on dit il 3 maggio : l'article, le nombre, le mois, sans préposition entre les deux et sans nombre ordinal. C'est plus simple qu'en anglais.
Les quatre saisons se disent la primavera, l'estate, l'autunno et l'inverno. Trois d'entre elles commencent par une voyelle et prennent donc l'article élidé, avec l'apostrophe. Pour la journée, on distingue la mattina, il pomeriggio, la sera et la notte. Pour dire une habitude, l'italien emploie di : di mattina, di sera, di notte. Et pour parler d'aujourd'hui, il soude carrément les mots : stamattina pour ce matin, stasera pour ce soir.
Une seule règle compte vraiment, et c'est la même qu'en espagnol : le verbe s'accorde avec l'heure. On dit è l'una au singulier pour une heure, parce qu'il n'y en a qu'une, mais sono le tre au pluriel pour toutes les autres. C'est l'oubli le plus fréquent chez les élèves français. Ensuite, tout se calque sur le français : on ajoute avec e jusqu'à la demie, on retire avec meno après. Le tre e un quarto, le tre e mezza, le quattro meno un quarto. Pour un rendez-vous, on emploie alle : alle sei.
Les trois repères de base sont oggi, domani et ieri, avec deux formes composées faciles à retenir : dopodomani pour après-demain, littéralement après-demain, et l'altro ieri pour avant-hier, littéralement l'autre hier. Un faux ami à connaître : presto veut dire tôt, et aussi bientôt, alors qu'il ressemble à notre « presto » musical qui signifie vite. On y ajoute les adverbes de fréquence, indispensables pour décrire une habitude : sempre, spesso, a volte, mai.
Pour continuer, essayez Vocabulaire italien vers français et Vocabulaire français vers italien, ainsi que La cuisine en italien pour élargir le lexique du quotidien.
Lunedì, martedì, mercoledì, giovedì, venerdì : cinq jours de suite avec un accent sur le i final, puis sabato et domenica qui n'en ont pas. Prononcez-les à voix haute en insistant sur la fin, l'accent devient évident et vous ne l'oublierez plus à l'écrit.
Pour l'heure, une seule chose à retenir : è l'una et sono le pour tout le reste. Dites les deux formes l'une après l'autre plusieurs fois, c'est la seule façon de ne plus hésiter au moment de répondre.
Stamattina, stasera, dopodomani, mezzogiorno, mezzanotte : l'italien adore coller les mots ensemble. Quand vous en rencontrez un qui semble long, coupez-le mentalement en deux, le sens apparaît tout de suite. Mezzogiorno, c'est littéralement la moitié du jour.
L'estate, l'autunno, l'inverno, un'ora, mezz'ora : l'italien élide beaucoup devant une voyelle. Ce n'est pas une difficulté, c'est même une aide : quand vous entendez une apostrophe, vous savez que le mot suivant commence par une voyelle.
Dans le jeu, une mauvaise réponse affiche aussitôt la bonne. C'est le moment où l'on apprend vraiment : lisez-la à voix haute avant de passer à la suivante. Deux ou trois parties courtes dans la semaine valent mieux qu'une longue séance la veille du contrôle.
L'italien se prend en LV2 à partir de la cinquième. Le vocabulaire du temps arrive dès les premières semaines, parce qu'il est nécessaire pour parler de son emploi du temps et de ses habitudes, qui sont les premiers thèmes du programme. Il revient ensuite en permanence, dès qu'il s'agit de raconter ou de situer un événement.
Cinq niveaux, cinq familles de vocabulaire : les jours, les mois, les saisons et les moments de la journée, l'heure, puis un dernier niveau qui mélange tout. On affiche une expression, l'élève choisit sa traduction. Le jeu fonctionne dans les deux sens : tantôt le français est affiché et il faut trouver l'italien, tantôt l'inverse. Reconnaître un mot et le produire sont deux exercices très différents, et les deux sont travaillés.
Le premier est è l'una contre sono le tre : l'accord du verbe avec l'heure est l'erreur la plus fréquente, et elle se voit immédiatement à l'écrit. Le second est l'accent final des cinq premiers jours de la semaine, souvent oublié dans les copies alors qu'il change la prononciation. Ce sont deux points que la répétition règle mieux qu'une explication.
Les autres jeux d'italien du site travaillent le lexique général et thématique : Vocabulaire italien vers français, Vocabulaire français vers italien et La cuisine en italien. La même mécanique existe en anglais, en espagnol et en allemand, ce qui est utile aux élèves qui suivent plusieurs langues : Les jours et l'heure en espagnol.