En moins de vingt ans, un jeune officier corse devient le maître de la France puis d'une grande partie de l'Europe, avant de finir sa vie en exil sur une île perdue de l'Atlantique. Le programme de CM2 étudie ce parcours, du général de la Révolution à l'empereur, et surtout ce que Napoléon a laissé à la France d'aujourd'hui.
Napoléon Bonaparte naît à Ajaccio, en Corse, en 1769. Officier d'artillerie, il se fait remarquer en 1793 en reprenant le port de Toulon aux Anglais. Ses victoires de la campagne d'Italie (1796-1797), comme celle d'Arcole, le rendent célèbre. En 1798, il part conquérir l'Égypte avec une armée et des savants : c'est pendant cette expédition qu'est découverte la pierre de Rosette.
Le 18 Brumaire (9 novembre 1799), Bonaparte renverse le Directoire par un coup d'État. Un nouveau régime, le Consulat, partage en principe le pouvoir entre trois consuls, mais le Premier consul décide de tout. Il fait approuver ses choix par des plébiscites, signe le Concordat avec le pape en 1801 et devient consul à vie en 1802.
Bonaparte réorganise la France. Il place un préfet à la tête de chaque département, crée la Banque de France (1800), le franc germinal (1803), les lycées (1802), la Légion d'honneur (1802) et le baccalauréat (1808). Surtout, le Code civil de 1804 rassemble les lois qui règlent la vie des Français : il garde l'égalité devant la loi conquise pendant la Révolution, mais la femme reste soumise à son mari. Beaucoup de ces créations existent encore aujourd'hui.
Le 2 décembre 1804, à Notre-Dame de Paris, Napoléon est sacré empereur des Français. Sa Grande Armée remporte de grandes victoires, comme Austerlitz en 1805, mais la flotte française est détruite à Trafalgar. Le régime est autoritaire : la presse est censurée, les opposants surveillés. La désastreuse campagne de Russie en 1812, puis la défaite de Leipzig en 1813, entraînent son abdication en 1814 et son exil à l'île d'Elbe. Revenu pendant les Cent-Jours, il est définitivement battu à Waterloo le 18 juin 1815 et meurt à Sainte-Hélène en 1821. Pour revoir l'époque qui précède, joue à la Révolution française, puis teste-toi avec la chronologie d'histoire de CM2.
Napoléon fascine souvent les enfants par ses batailles ; le programme de CM2 insiste pourtant davantage sur deux autres points : la façon dont il prend un pouvoir de plus en plus personnel, et l'héritage administratif qu'il laisse. Le jeu équilibre ces aspects en cinq thèmes qui suivent sa vie.
Le premier thème parle du jeune général, le deuxième du coup d'État et du Consulat, le troisième des créations encore visibles aujourd'hui, le quatrième du sacre et des guerres, le dernier de la chute de l'Empire. Chaque question demande soit de retrouver un nom à partir d'une description, soit de juger une affirmation.
Après chaque réponse, une phrase d'explication complète la question : c'est souvent elle qui permet de comprendre le pourquoi. Une partie dure quelques minutes, idéale pour réviser avant une évaluation.