La France et l'Union européenne : la leçon complète pour le brevet
La France est un pays fondateur de l'Union européenne (UE) et l'une de ses puissances majeures. Comprendre l'UE et la place de la France dans le monde est au programme du Thème 3 de la 3e ("La France et l'Union européenne") et constitue un sujet récurrent du brevet, parfois sous forme de schéma à compléter ou d'étude de doc.
Définition à retenir : l'Union européenne est une organisation politique et économique unique au monde regroupant 27 États membres et environ 447 millions d'habitants. Elle ne forme pas un État, mais une union supranationale qui partage certaines compétences (monnaie, marché unique, politique agricole...).
La construction européenne : grandes dates
- 1951 : traité de Paris, création de la CECA (charbon-acier).
- 1957 : traités de Rome, création de la CEE (Communauté Économique Européenne) et d'Euratom. 6 pays fondateurs (France, RFA, Italie, Belgique, Pays-Bas, Luxembourg).
- 1985 : accords de Schengen (libre circulation).
- 1992 : traité de Maastricht = naissance de l'UE.
- 2002 : entrée en circulation de l'euro.
- 2004 : grand élargissement à 10 pays d'Europe centrale et orientale.
- 2007 : Bulgarie + Roumanie.
- 2009 : traité de Lisbonne (réforme institutionnelle).
- 2013 : Croatie (28e État membre).
- 2020 : Brexit, le Royaume-Uni quitte l'UE.
Les institutions européennes
L'UE fonctionne avec un triangle institutionnel :
- Commission européenne (Bruxelles) : exécutif, propose les lois. Présidée par Ursula von der Leyen depuis 2019.
- Parlement européen (Strasbourg) : 705 députés élus tous les 5 ans, vote les lois et le budget.
- Conseil de l'UE : ministres des États membres, vote les lois avec le Parlement.
Autres institutions importantes : Conseil européen (chefs d'État et de gouvernement, donne les grandes orientations), BCE à Francfort (gère l'euro), CJUE à Luxembourg (justice).
Les symboles et politiques de l'UE
- Drapeau : 12 étoiles dorées sur fond bleu (symbole de perfection, pas du nombre de pays).
- Hymne : Ode à la joie (Beethoven).
- Devise : "Unie dans la diversité".
- Espace Schengen : libre circulation sans contrôle des frontières internes (27 pays).
- Zone euro : 20 pays utilisent l'euro (sur 27 membres).
- PAC (Politique Agricole Commune) : ~30 % du budget UE, dont la France est 1re bénéficiaire.
- Erasmus+ : 13 millions de jeunes ont étudié dans une autre université UE depuis 1987.
- Pacte vert (2019) : neutralité carbone d'ici 2050.
La France dans l'UE
La France est pays fondateur et l'un des moteurs de l'UE avec l'Allemagne (couple franco-allemand depuis 1950, symbole de réconciliation après 3 guerres). Elle a 6 frontières terrestres avec d'autres pays UE (Belgique, Luxembourg, Allemagne, Italie, Espagne...). Elle est la 2e population UE (~68 M, derrière l'Allemagne ~84 M) et le 1er pays UE en superficie (avec ses DROM).
Liens étroits avec ses voisins : Eurométropole de Strasbourg-Kehl, Eurorégion Aquitaine-Euskadi-Navarre, tunnel sous la Manche, autoroutes A1 (vers la Belgique), A4 (vers l'Allemagne), A8 (vers l'Italie)...
La France dans le monde
La France est une puissance moyenne mondiale avec des atouts considérables :
- Membre permanent du Conseil de sécurité de l'ONU (avec droit de veto).
- Membre du G7, G20, OTAN.
- Puissance nucléaire (force de dissuasion).
- 2e réseau diplomatique mondial (~160 ambassades, après les USA).
- Francophonie : ~320 millions de locuteurs, OIF (88 États et gouvernements).
- 2e ZEE mondiale grâce aux DROM-COM (~11 millions km²).
- 1re destination touristique mondiale (~90 millions de visiteurs/an).
- Soft power : cinéma, gastronomie UNESCO, mode, luxe, langue.
- UNESCO à Paris depuis 1958.
Mais la France connaît des difficultés en Afrique : retrait militaire au Mali, Burkina Faso, Niger après les coups d'État (2021-2023), montée du sentiment anti-français dans certaines régions, recul de la "Françafrique".
Réussir les questions sur la France et l'UE au brevet
1. Mémoriser les 5 dates clés
Top 5 à connaître par coeur :
- 1957 : traité de Rome (CEE).
- 1992 : traité de Maastricht (UE).
- 2002 : circulation de l'euro.
- 2004 : grand élargissement (10 pays).
- 2020 : Brexit.
2. Localiser les 3 sièges des institutions
Une question classique du brevet : où sont les institutions ?
- Bruxelles : Commission européenne.
- Strasbourg : Parlement européen (siège officiel).
- Francfort : Banque Centrale Européenne (BCE).
- Luxembourg : Cour de Justice de l'UE.
3. Distinguer UE, zone euro et Schengen
Erreur fréquente. Trois ensembles différents :
- UE = 27 États membres.
- Zone euro = 20 États qui utilisent l'euro (Pologne, Suède, Hongrie... ne l'ont pas).
- Espace Schengen = 27 États (presque l'UE, mais Irlande hors Schengen + 4 pays non-UE dedans : Norvège, Islande, Suisse, Liechtenstein).
4. Connaître la place de la France
Mémorise 5 atouts français : Conseil de sécurité ONU, nucléaire, 2e réseau diplo, francophonie 320 M, 2e ZEE. Et 1 déficit : retrait au Sahel depuis 2022.
5. Le vocabulaire qui rapporte
À placer : traité de Rome, Maastricht, Schengen, BCE, PAC, Erasmus, codécision, francophonie, OIF, soft power, couple franco-allemand, Eurométropole.
6. Activités complémentaires
Sors une carte de l'UE : place les 27 pays. Identifie ceux qui ont rejoint en 2004 (10), 2007 (Bulgarie, Roumanie), 2013 (Croatie). Cherche les frontières de la France avec ses voisins. Si tu as voyagé dans un autre pays UE, parles-en : as-tu utilisé l'euro ? as-tu eu un contrôle aux frontières ?
Pour les parents : comprendre l'enjeu et accompagner
Le thème "France et UE" est l'un des plus importants en géographie de 3e (Thème 3 du programme). Il est régulièrement au brevet, en particulier sous forme de schéma à compléter, d'étude de carte de l'élargissement européen ou de question de cours sur les institutions. C'est aussi un sujet d'actualité (Brexit, élections européennes, conflit en Ukraine, retrait du Sahel).
Pourquoi c'est important
Au-delà de la note, ce thème permet à l'élève de comprendre dans quel ensemble politique il vit. Il sera bientôt en âge de voter aux élections européennes (à 18 ans). Connaître les institutions, les politiques communes (PAC, Erasmus, euro) et la place de la France dans le monde, c'est aussi un savoir citoyen essentiel.
Les attendus du programme officiel
- Connaître la construction européenne (grandes dates, élargissements, Brexit).
- Identifier les institutions et leur rôle (Commission, Parlement, Conseil, BCE).
- Distinguer UE, zone euro, Schengen.
- Comprendre les politiques communes (marché unique, PAC, Erasmus, défense).
- Saisir la place de la France dans l'UE (couple franco-allemand, frontières, coopérations).
- Connaître la France dans le monde (ONU, francophonie, OTAN, ZEE, Afrique).
Détail des 5 niveaux du jeu
- Niveau 1 - Construction de l'UE : CECA 1951, traité de Rome 1957, Maastricht 1992, euro 2002, élargissements, Brexit, drapeau, hymne, Schengen.
- Niveau 2 - Institutions : Commission, Parlement, Conseil, Conseil européen, BCE, CJUE, Erasmus, PAC, FEDER, présidence tournante.
- Niveau 3 - France dans l'UE : pays fondateur, 6 frontières UE, Eurométropole Strasbourg, tunnel sous la Manche, A1/A4, 1re bénéficiaire PAC.
- Niveau 4 - France dans le monde : Conseil sécurité ONU, OIF, francophonie, OTAN, soft power, AFD, Sahel, UNESCO, 2e réseau diplo.
- Niveau 5 - Brevet blanc : mélange des 4 thèmes, idéal pour réviser à l'approche de l'examen.
Comment accompagner concrètement
Allez voir ensemble le drapeau européen. Discutez de l'euro (avez-vous voyagé dans la zone euro sans changer de monnaie ?). Si vous avez un parent ou un proche qui a fait Erasmus, demandez-lui d'en parler à l'enfant - c'est très concret et marquant. Regardez la liste des 27 États membres et discutez : qui est entré quand ? pourquoi le Royaume-Uni est sorti ?
Pour la France dans le monde, déroulez un planisphère et marquez les territoires français : DROM, COM, ambassades. Cela donne une vision tangible de la projection mondiale du pays.